uit: Wapenhandelpagina VD/AMOK Nr. 2, 1997
Frank Slijper
Met de regering van Bahrein is een principeakkoord bereikt over de
verkoop van 35 M-113 Commando- en Verkenningsvoertuigen (waarvan 30 met
een 25 mm kanon), onderdelen en munitie.
Verder omvat de order overtollige 105mm tankmunitie en reserveon-
derdelen en munitie voor de 13 M-110 houwitsers die Bahrein in 1993 van
Nederland kocht. De totale waarde van de deal bedraagt bijna /3
miljoen. Dit blijkt uit vertrouwelijke documenten van Defensie.
Nederland heeft blijkbaar moeite van z'n spullen af te komen, want
Bahrein krijgt de hele handel voor minder dan de helft van de prijs.
Bahrein is niettemin een graag geziene klant van tweedehands wapentuig.
Het kocht eerder al 25 YPR-765, 3 M-577 en 2 M-578
pantserrupsvoertuigen. Overheid en wapenindustrie hebben in 6 jaar tijd
ruim /34 miljoen aan Bahrein verdiend.
Het emiraat Bahrein bestaat uit 33 eilandjes en ligt uiterst
strategisch in de Perzische Golf. Door zowel interne als externe
conflicten heerst een gespannen sfeer op de eilandengroep. Zo claimt
Iran, sinds het in 1782 werd verjaagd, nog steeds zeggenschap over de
archipel. Ook speelt er een grensconflict met Qatar (een overigens nog
grotere afnemer van Nederlandse wapens).
De soennitische emir van Bahrein heeft alle politieke partijen en
vakbonden verboden en regeert sinds 1975 per decreet. Nog nooit is door
Bahrein een mensenrechtenverdrag getekend. Doorgaans vreedzame
demonstraties voor democratie worden door het leger met scherpe
munitie, hagel en traangas neergeslagen. De berichten over het
systematisch martelen van politieke gevangenen zijn talrijk. Bahreiners
die verdacht worden van banden met Iran, meestal sji'itische moslims,
worden het land uitgezet.
Gmelich Meijling echter ziet geen vuiltje aan de lucht en heeft de
instemming van de betrokken ministeries.