uit: Wapenhandelpagina VD AMOK nr.3 1997
Frank Slijper
Een andere producent van patrouilleschepen is de Koninklijke Schelde.
De werf uit Vlissingen is met enkele concurrenten in de strijd voor de
levering van zes snelle patrouilleschepen aan de marine van de
Verenigde Arabische Emiraten (VAE). Vorig jaar al was De Schelde
succesvol bij de verkoop van tweedehands fregatten aan de Emiraten. Een
grote opknapbeurt leverde toen 250.000 uur werk op. De order waar het
nu om gaat is nog veel lucratiever. Het totale orderbedrag kan mogelijk
een kleine twee miljard(!) gulden bedragen.
De VAE zijn de laatste jaren een walhalla voor de wapenindustrie. Een
ambitieus moderniseringsprogramma ter waarde van zo'n 25 miljard gulden
ging in 1987 van start en moet de golfstaten tot een serieuze militaire
macht in regio maken. Een conflict met Iran over drie strategisch
gelegen eilanden in de Perzische Golf sluimert al jaren.
De snelle en zwaar bewapende patrouilleschepen dienen echter ook een
minder militair doel. De kustwacht is vorig jaar flink versterkt in de
strijd tegen drugs en op jacht naar 'illegalen', die naar verluidt
jaarlijks met "tienduizenden" naar de Golf komen. De Emiraten hebben
daarom een wet aangenomen die illegalen tot criminelen maakt en hun een
gevangenisstraf van drie tot vijftien jaar oplegt. Illegalen wordt
"on-islamitisch gedrag" en stijgende misdaadcijfers verweten.
Dat aan deze vorm van misdaadbestrijding een vette boterham valt te
verdienen heeft de Koninklijke Schelde goed begrepen. Hoewel een
beslissing over de order al in maart tijdens de IDEX wapenbeurs werd
verwacht, is sindsdien niets meer vernomen.